Xeer in the Somali Regional State: autonomy and control in the Ethiopian federal context

Abstract [En]: The Somali Regional State, a constituent State of the Federal Democratic Republic of Ethiopia, is characterised by a context of legal pluralism in which Somali traditional law (xeer) plays a central role alongside positive law and religious law. Although formally integrated into the Ethiopian federal system, the Somali Regional State continues to rely on xeer, a traditional legal system rooted in Somali social organisation and identity, particularly in the regulation of social relations and in conflict management. The coexistence and interaction of these normative orders highlight the dynamics of autonomy and control shaping governance in the Somali Regional State.

Titolo: Xeer nel Somali Regional State: autonomia e controllo nel contesto federale etiope

Abstract [It]: Il Somali Regional State, Stato federato della Repubblica Federale Democratica d’Etiopia, si caratterizza per un contesto di pluralismo giuridico nel quale il diritto tradizionale somalo (xeer) svolge un ruolo centrale accanto al diritto positivo ed al diritto di matrice religiosa. Pur essendo formalmente integrato nel sistema federale etiope, il Somali Regional State continua a fare affidamento sullo xeer, un sistema di diritto tradizionale radicato nell’organizzazione sociale e nell’identità somala, in particolare nella regolazione dei rapporti sociali e nella gestione dei conflitti. La coesistenza e l’interazione di tali ordini normativi mettono in luce le dinamiche di autonomia e controllo che caratterizzano la governance nel Somali Regional State.

Keywords: legal pluralism; traditional law; xeer; Ethiopian federalism; Somali Regional State

Parole chiave: pluralismo giuridico; diritto tradizionale; xeer; federalismo etiope; Somali Regional State

Sommario: 1. Introduction. 2. Xeer as the Somali traditional law. 2.1. Fundamental principles and functioning of the xeer system. 2.2. Critical aspects of xeer. 3. An historical overview of the Somali Regional State in Ethiopia. 4. The Somali Region in the Ethiopian Federalism: Autonomy and Control. 5. Xeer in the Somali Regional State. 6. Conclusion.